不管這提配參照物是什么，小心選擇;

你是否將提醒草草記在便簽紙上，接著忘記將便簽紙放在顯眼地方，然后在你的截止時間快到或者結(jié)束時，你甚至都未曾看到過那提醒——這樣的事情曾經(jīng)真的發(fā)生過嗎?

無論從那點(diǎn)看，不是，這并非果真如此。畢竟，提醒只有在它事實上起到了提示作用了才稱得上這個稱呼;否則，那僅僅是一些文字在紙上。不過在心理科學(xué)期刊上的一個最新研究，針對以更好更少直覺方式給自己留下提醒進(jìn)行研究：這個竅門叫“聯(lián)想型提醒”方法，這種方法是將隨機(jī)事物和你必做事情列表上事項的形象進(jìn)行配對。該研究人員主張，與其記住你不得不做的事情，不如只需記得你給一大杯子或者一個球或者其它你有的東西賦予特別意義;當(dāng)你過后看那個事物時，你就會記起剩下的事情。

在研究的第一部分，研究人員在一個不相關(guān)的在線調(diào)查的開始中插入一個額外的步驟，詢問參與者他們是否想代表自己向慈善團(tuán)體捐贈一美金。為了表示他們想捐款，他們?nèi)咳诵枰龅氖窃诔鲩T途中從靠近門的一堆文件中取一個回形針。參與者然后被問他們是否打算完成捐款;如果他們說是，他們點(diǎn)擊進(jìn)入兩個界面當(dāng)中的一個：一個是簡單的“謝謝你”，而另一個是有一條信息告訴他們大象雕像已經(jīng)放在門旁邊做為提醒去取回形針。

稍微費(fèi)解，但很基礎(chǔ)的問題，這曾經(jīng)是相當(dāng)簡單的問題：一個隨機(jī)分配、表面看起來隨意的提醒能是有效的嗎?研究結(jié)果顯示，這是可以的——72%看到大象雕像的人記得取回形針，相對于42%看了短信息提醒才這么做。在另一個實驗中，有一批拿到咖啡店優(yōu)惠券的志愿者，其中有些被告知在柜臺上的一個玩具會提醒他們使用優(yōu)惠券;即使在玩具和優(yōu)惠券之間不存在內(nèi)在聯(lián)系，那些被告知要注意玩具的志愿者稍后會比那些沒有收到這樣提示的志愿者更經(jīng)常記得使用他們的優(yōu)惠券。

過去研究認(rèn)為理想的提醒只需要一點(diǎn)點(diǎn)就能獲得。首先是吸引注意力的情形——如果它太過于融入周圍環(huán)境，像鋼筆在桌子上，你會有相當(dāng)高機(jī)率忽略它。需要一些似乎很少發(fā)生的，比如大象雕像。第二是時間——在你看到提醒和你需要去做之間需要有特定的、不多不少時間，不管提醒暗示你的是什么事情。“在預(yù)先形成的意圖可以實施時，提示必須在精準(zhǔn)的相應(yīng)的未來時刻進(jìn)行傳達(dá)，”研究人員寫到。“即使是在行為可能實現(xiàn)前幾分鐘出現(xiàn)，都會致使提醒無效。”

不過，這個獨(dú)特策略的問題是，在最初，需要用一定的認(rèn)知努力來做必要的聯(lián)想。給會議設(shè)置鬧鐘是一次性的事情;在柜臺面玩具和你錢包里的優(yōu)惠券建立起思維橋梁是需要你在腦海里無限期地保持那關(guān)聯(lián)。

為此，研究人員建議，這竅門也許會在便簽紙和鬧鐘不起作用的情況下是最好選擇，像事情沒有固定日期。“這種聯(lián)想式提醒的方法同樣會非常適合在記起見機(jī)完成一個動作，同時接下來的動作只會未來未知的時間里發(fā)生,”他們寫到。“比如，你可能想記得下次剛好在便利超市時買尿布，或者是在下次他或她給你打電話時問下預(yù)約就診怎么樣了。”或許可以在下次你去藥店付款時，在錢包里的信用卡旁放一個發(fā)夾，或者在你和朋友通話時，貼個貼紙在手機(jī)上做為提示。不管這提配參照物是什么，小心選擇;否則，這只會多一件會忘記的事情。