90后妹妹賭博會像吸毒一樣劫持大腦？

環(huán)球科學(xué)|科學(xué)公園

為了找樂子，雪莉（shirley）20多歲時和朋友開車去了拉斯韋加斯，那是她第壹次賭博。10多年后，雪莉在美國東海岸當(dāng)律師，她會偶爾逗留在大西洋城賭錢。不過，快到50歲時，雪莉每周會翹班4次，去光顧康涅狄格州新開的賭場。她幾乎只玩貳十壹點，常常壹擲千金——然后，在回家的路上，只能從座椅下?lián)赋?5美分交過路費。到頭來，雪莉把自己賺的所有家產(chǎn)輸個精光，多張信用卡透支。“我老是想賭錢，”她說，“我愛賭錢，愛賭錢時的那種快感?！?/p>

2001年，雪莉惹上了官司，被訴盜取了客戶的大筆錢款，法庭判她坐牢兩年。同時，她開始參加匿名戒賭會，接受治療，洗心革面?！拔乙庾R到自己上癮了，”她說，“我糾結(jié)了很長時間，才承認自己是個癮君子，但和其他人壹樣，我確實是癮君子。”

某些人會像沉迷毒品壹樣對賭博壹類的愛好上癮，這種觀點在10年前是有爭議的。那時，雪莉的咨詢師并沒有說她成癮了，只認為這完全是雪莉能自主控制的事情?，F(xiàn)在，研究者達成共識：對有些人來講，賭博確實有成癮性。

過去，精神病學(xué)界普遍將病態(tài)賭博（pathologicalgambling）視作強迫行為，而非成癮行為——驅(qū)動成癮行為的主要是釋放焦慮的需求，而不是對于極度愉悅的渴求。20世紀80年代，美國精神病學(xué)協(xié)會（americanpsychiatricassociation，apa）更新《精神疾病診斷與統(tǒng)計手冊》（diagnosticandstatisticalmanualofmentaldisorders，dsm）時，正式將病態(tài)賭博列為“沖動控制障礙”——這是壹個模糊的標(biāo)簽，用于定義幾種些許相關(guān)的疾病，當(dāng)時包括盜竊癖、縱火癖和拔毛癖。而在2013年5月更新的dsm-5中，該協(xié)會將病態(tài)賭博移到了成癮性的章節(jié)，這已被視為里程碑式的決定。研究者花了15年才做出這壹決定，這反映了對于成癮性背后生物機制的新理解，也已經(jīng)改變了精神科醫(yī)生治療賭博成癮的患者的方法。

由于賭博很容易被人接受，也很容易接觸到，我們越來越需要更有效的治療方法。每5個美國人中就有4個人在壹生中至少參與過壹次賭博。除了夏威夷州和猶他州，美國其他各州都提供某種形式的合法賭博項目?，F(xiàn)在，你甚至足不出戶就可以賭博，只需要網(wǎng)絡(luò)或者壹部電話。多項調(diào)查都發(fā)現(xiàn)，美國約有200萬人賭博成癮，這種嗜好也嚴重影響了2000多萬人的工作和社交。

成癮機制

美國精神病學(xué)協(xié)會的決定是基于最近心理學(xué)、神經(jīng)科學(xué)和遺傳學(xué)領(lǐng)域的很多研究結(jié)果，這些研究表明，賭博和藥物成癮的相似性比此前預(yù)想的要大得多。神經(jīng)科學(xué)家有壹套針對成癮發(fā)生時大腦變化的工作模型，過去20年的研究極大提高了模型的質(zhì)量。在顱骨內(nèi)部，壹系列名為獎賞系統(tǒng)的神經(jīng)回路與多個分散的腦區(qū)相連，涉及記憶、運動、愉悅和動機。當(dāng)我們參與壹項對于生存或繁衍有益的活動時，獎賞系統(tǒng)的神經(jīng)元會釋放大量名為多巴胺的化學(xué)信號，讓我們體會到滿足感的小高潮，并鼓勵我們把那些會帶來愉悅感的活動納入習(xí)慣。當(dāng)獎賞系統(tǒng)被苯丙胺、可卡因或其他成癮藥物激勵時，釋放出的多巴胺可以達到平時的10倍。

持續(xù)使用這類藥物，會讓它們制造愉悅感的能力大打折扣。如果長期服用成癮物質(zhì)，使大腦不斷產(chǎn)生多巴胺，大腦最終會適應(yīng)這種刺激，產(chǎn)生的多巴胺會減少，對多巴胺的敏感性也會降低。由此，癮君子就對藥物產(chǎn)生了耐受性，需要越來越高的劑量以產(chǎn)生快感，嚴重成癮的人會發(fā)生戒斷反應(yīng)——如果在較長時間內(nèi)，不讓大腦接觸刺激多巴胺產(chǎn)生的物質(zhì)，他們就會感到身體不舒服，無法入睡，不由自主地震顫。同時，連接獎賞回路和前額葉皮質(zhì)的神經(jīng)通路會變?nèi)?。前額葉皮質(zhì)位于眼睛后上方，能夠控制沖動。換句話說，癮君子使用的藥物越多，就越難停止。

現(xiàn)有研究表明，在沖動和尋求獎賞有關(guān)的遺傳學(xué)特征上，病態(tài)賭徒和藥物成癮者有很多相似的地方。藥物成癮者需要不斷增強刺激來獲得快感；同樣，病態(tài)賭徒下注時會越來越冒險。與此類似，當(dāng)癮君子或病態(tài)賭徒與他們需求的化學(xué)物質(zhì)或刺激分離時，都會出現(xiàn)戒斷癥狀。少數(shù)研究還發(fā)現(xiàn)，某些人格外容易同時受到藥物成癮和強迫型賭博兩者的影響，原因是他們的獎賞回路天生就活性不足，這也許能解釋他們壹開始尋求強刺激的原因。

更有說服力的是，神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，藥物和賭博行為不僅會改變大腦中相同的神經(jīng)回路，就連改變神經(jīng)回路的方式都是相似的。這些結(jié)論來自科學(xué)家對人腦中血流和電活動的研究，研究參與者需要完成電腦上的多種任務(wù)，有的任務(wù)模仿賭場游戲，有的任務(wù)測試他們的沖動控制。有些實驗中，玩家從壹副牌中選出虛擬紙牌，可以贏錢或輸錢；其他任務(wù)則讓參與者對屏幕上出現(xiàn)的某些圖像迅速反應(yīng)，對其他圖像則不作反應(yīng)。

2005年，壹項使用了紙牌游戲的德國研究表明，病態(tài)賭徒和毒品上癮者壹樣，對于快感喪失了敏感度：參與者贏錢時，他們的獎賞系統(tǒng)的神經(jīng)活動低于正常水平。在美國耶魯大學(xué)2003年的壹項研究，以及荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)2012年的壹項研究中，科學(xué)家檢測了病態(tài)賭徒參加測試時的沖動程度，結(jié)果表明這些賭徒的大腦前額葉區(qū)的電活動水平通常較低，而這個區(qū)域是負責(zé)風(fēng)險評估，抑制原始沖動的。藥物成癮者的前額葉皮質(zhì)的活躍度也往往較低。

證明賭博和藥物改變大腦方式相似的進壹步證據(jù)，來自壹個意料之外的人群：患有神經(jīng)退行性疾病帕金森病的人。帕金森病的特征是肌肉僵直和震顫，致病原因是患者中腦的壹個區(qū)域，可產(chǎn)生多巴胺的神經(jīng)細胞相繼死亡。幾十年來，科學(xué)家注意到，帕金森患者中強迫型賭徒的數(shù)目異常高，可達2%～7%。治療帕金森病的藥物很可能導(dǎo)致賭博成癮。為了緩解帕金森病的癥狀，有些患者會服用左旋多巴和其他能夠提高多巴胺水平的藥物。研究者認為，某些情況下，服用藥物后造成的化學(xué)物質(zhì)水平的波動影響了大腦，使風(fēng)險與獎賞行為（比如玩老虎機）變得更有吸引力，使他們更難以抗拒魯莽的決定。

壹項關(guān)于強迫型賭博的新發(fā)現(xiàn)，還幫助科學(xué)家重新定義了成癮行為本身?？茖W(xué)家曾認為，成癮依賴于壹種化學(xué)物質(zhì)，但他們現(xiàn)在將成癮定義為反復(fù)追求獎賞體驗，面對嚴重后果也在所不惜。這種體驗可能是可卡因或海洛因帶來的快感，也可能是在賭場賭本翻番時的癲狂?！斑^去的觀念是，你得吞下某種改變大腦神經(jīng)化學(xué)性質(zhì)的藥物才會成癮，但我們現(xiàn)在認為，我們做的每件事幾乎都能改變大腦，”美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的精神病學(xué)與成癮專家蒂莫西·方（timothyfong）說，“因此，像賭博這類可以產(chǎn)生獎賞感的行為，也能帶來身體上的巨大改變”。

治療方案

將強迫型賭博重新定義為成癮行為，并不只有語義上的意義：壹些醫(yī)生已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在治療病態(tài)賭博時，用于治療成癮的藥物，效果要比治療拔毛癖等強迫行為的方法好很多。出于目前還不清楚的原因，某些抗抑郁藥能部分緩解沖動控制障礙的癥狀，但這些藥物在治療病態(tài)賭博上卻效果不佳。用于治療藥物成癮的療法效果要好得多。納曲酮等阿片類似物能間接抑制大腦細胞產(chǎn)生多巴胺，從而降低渴求的程度。

幾十項研究證明，另壹種對成癮有效的療法是“認知—行為療法”，訓(xùn)練患者抵制有害的想法和習(xí)慣。這種療法中，賭博成癮者可能需要學(xué)會面對那些不理性的想法：連續(xù)輸錢或差點兒贏錢（比如老虎機上叁顆櫻桃中了兩顆）預(yù)示著成功臨近。

悲哀的是，研究者估計，80%以上的賭博成癮者都沒有在第壹時間尋求治療。而那些尋求治療的人中，多達75%會重回賭博的老路，這讓預(yù)防成癮變得極為重要。全美國的賭場對賭博成癮都態(tài)度嚴肅，尤其是加利福尼亞。加利福尼亞賭博成癮委員會（californiacouncilonproblemgambling）的馬克·萊夫科維茨（marclefkowitz）定期訓(xùn)練賭場經(jīng)理和員工留心可疑的苗頭，比如那些泡在賭場的時間越來越長、下注越來越多的顧客。他還呼吁賭場幫助壹些賭徒禁止自己賭博，并在atm機或者付費電話附近，擺放壹些介紹匿名戒賭協(xié)會（gamblersanonymous），或者其他治療方法的小冊子。壹個賭博成癮者壹開始可能是賭場的搖錢樹，但長此以往，很多人會債臺高筑，無力償還。

今年60歲的雪莉目前在壹個賭博成癮者治療項目里做輔導(dǎo)員?！拔也环磳€博，”她說，“對大多數(shù)人來說，這只是壹種成本相對較高的娛樂方式。但對于某些人，賭博是條不歸路。我希望大家知道，你真的有可能成癮。我希望世界上的每家賭場都負起責(zé)任。”

（作者：費里斯·賈布爾/ferrisjabr；